Sebuah kabar mengejutkan datang dari Rusia, di mana Aplikasi pesan yang berasal dari Amerika Serikat, WhatsApp, telah resmi diblokir sepenuhnya di negara tersebut. Pemblokiran resmi ini diumumkan pada Kamis, 12 Februari 2025. Menurut Juru Bicara Kremlin, Dmitry Peskov, keputusan ini diambil karena Meta Platforms, pemilik WhatsApp, menolak untuk mematuhi aturan Rusia. Sebagai alternatif, pemerintah Rusia mengusulkan agar masyarakat setempat beralih ke aplikasi pesan buatan Rusia bernama MAX yang merupakan messenger nasional yang tengah berkembang.
Meskipun pengalihan dari WhatsApp ke MAX diusulkan sebagai solusi, namun banyak pihak mengkritik langkah tersebut. Banyak yang curiga bahwa MAX merupakan alat mata-mata negara untuk mengawasi warganya. Namun, pemerintah Rusia membantah tudingan tersebut, mengklaim bahwa MAX dirancang untuk mempermudah dan meningkatkan kualitas kehidupan sehari-hari masyarakat. Namun, kebijakan ini sebenarnya merupakan bagian dari tekanan yang sudah berlangsung selama enam bulan terhadap WhatsApp sebagai perusahaan asal Amerika.
Pemerintah Rusia sedang berusaha untuk membangun dan mengendalikan infrastruktur komunikasi yang berdaulat, di mana perusahaan teknologi asing harus tunduk pada hukum lokal atau keluar dari pasar. Meta Platforms sendiri telah ditetapkan sebagai organisasi ekstremis di Rusia, sehingga langkah pemblokiran WhatsApp digambarkan sebagai usaha untuk sepenuhnya memblokir layanan pesan tersebut. Hingga saat ini, sejumlah nama domain yang terkait dengan WhatsApp telah hilang dari daftar registrasi domain nasional Rusia.
Selain WhatsApp, pemerintah Rusia juga telah memblokir atau membatasi akses ke platform media sosial lain seperti Snapchat, Facebook, Instagram, dan YouTube. Badan Pengawas Komunikasi Rusia, Roskomnadzor, mulai membatasi WhatsApp dan layanan pesan lain sejak bulan Agustus lalu. Mereka menuduh platform asing tersebut tidak mau bekerja sama dengan aparat penegak hukum dalam kasus penipuan dan terorisme. Langkah-langkah ini menunjukkan upaya pemerintah Rusia dalam mempromosikan aplikasi pesan buatan dalam negeri, MAX, sebagai pengganti WhatsApp.
