Elon Musk mengumumkan rencana untuk membangun “kota yang tumbuh sendiri” di Bulan sebelum menargetkan Mars sebagai tujuan selanjutnya. Melalui perusahaannya, SpaceX, Musk telah memfokuskan pengembangan pesawat ruang angkasa yang mampu mencapai Mars, dengan misi Starship tanpa awak pertama ke Mars direncanakan diluncurkan pada akhir tahun ini. Namun, Musk mengatakan bahwa perusahaannya saat ini sedang mengalihkan fokus untuk membangun pemukiman di Bulan dengan target waktu kurang dari 10 tahun.
Menurut Musk, membangun pemukiman di Bulan akan lebih cepat dibandingkan dengan Mars yang memakan waktu lebih dari dua dekade. SpaceX terus memprioritaskan misi ke Bulan dan menargetkan pendaratan Starship tanpa awak sekitar tahun 2027. Selain itu, pesawat ruang angkasa tersebut juga dikembangkan untuk Program Artemis NASA guna mengembalikan astronot ke Bulan. Meskipun begitu, Musk menyatakan bahwa ambisi perusahaannya terkait Mars tetap ada dan rencananya adalah memulai pembangunan kota di Mars dalam waktu sekitar lima hingga tujuh tahun.
Musk bersikeras bahwa Bulan adalah pilihan yang lebih cepat untuk “mengamankan masa depan peradaban” daripada Mars. Dia telah berulang kali menyuarakan kolonisasi Mars sebagai bagian dari upaya untuk menjamin kelangsungan hidup manusia. Pengumumannya datang di tengah upaya kekuatan besar seperti China dan Rusia yang juga mengembangkan kehadiran permanen di Bulan, dengan rencana pembangunan Stasiun Penelitian Bulan Internasional bersama. Moskow bahkan berencana membangun fasilitas bertenaga nuklir sekitar tahun 2036 untuk mendukung pangkalan di Bulan.SFMLDivElement
Hingga saat ini, belum ada astronaut yang mengunjungi Bulan sejak misi Apollo 17 NASA pada tahun 1972. Musk melihat Bulan sebagai langkah awal yang strategis sebelum melanjutkan eksplorasi dan pembangunan di Mars. Dengan visi jangka panjang yang ambisius ini, langkah-langkah menuju kolonisasi luar angkasa semakin mendekati kenyataan.
