Pengibaran bendera Merah Putih pada upacara kemerdekaan Indonesia selalu menjadi momen sakral. Di balik upacara tersebut, terdapat dua kelompok penting yang sering membingungkan masyarakat, yakni Paskibra dan Paskibraka. Meski keduanya memiliki tugas yang sama, yaitu mengibarkan bendera, asal usul, fungsi, dan tingkatannya ternyata berbeda. Perbedaan ini membuat peran masing-masing menjadi unik dalam rangkaian upacara.
Paskibra adalah singkatan dari Pasukan Pengibar Bendera, yang biasanya merupakan ekstrakurikuler di sekolah-sekolah tingkat SMP dan SMA. Mereka bertugas mengibarkan bendera dalam upacara rutin di lingkungan sekolah dan instansi lokal. Anggota Paskibra direkrut dan dibina di tingkat sekolah tanpa proses seleksi yang ketat. Fungsi Paskibra selain dalam upacara adalah sebagai sarana pembinaan kedisiplinan, jiwa nasionalisme, dan pembentukan karakter siswa.
Sementara itu, Paskibraka merupakan singkatan dari Pasukan Pengibar Bendera Pusaka, sebuah pasukan pengibar bendera tingkat nasional. Mereka bertugas pada upacara kenegaraan, terutama peringatan Hari Kemerdekaan 17 Agustus. Paskibraka berasal dari seleksi ketat dan berjenjang dari tingkat kabupaten/kota hingga nasional. Setelah melaksanakan tugasnya, anggota Paskibraka mendapat gelar Purna Paskibraka Indonesia sebagai tanda kehormatan dan tanggung jawab sebagai simbol generasi penerus bangsa.
Perbedaan utama antara Paskibra dan Paskibraka terletak pada tingkat penugasan, seleksi rekrutmen, tugas utama, simbolisme, dan status pasca tugas. Meski sering disamakan, kedua kelompok ini memiliki fungsi dan peranan yang berbeda. Paskibra lebih berperan sebagai pembinaan awal bagi pelajar di sekolah, sedangkan Paskibraka merupakan kehormatan tingkat nasional untuk membawa simbol kemerdekaan Indonesia secara resmi.
Kedua kelompok ini, Paskibra dan Paskibraka, sama-sama penting dalam menghidupkan semangat patriotisme dan rasa cinta tanah air melalui upacara pengibaran bendera Merah Putih. Peran mereka saling melengkapi dalam menjaga nilai-nilai kebangsaan.
