Pemerintah Indonesia sedang menjalankan Proyek Strategis Nasional (PSN) di Merauke, provinsi Papua Selatan, di sektor pertanian untuk mencapai swasembada. Namun, upaya ini menuai kritik karena dianggap merusak lingkungan lokal.
Menurut VOA, PSN di Merauke dimulai pada 12 Juli 2024 dengan diterbitkannya Surat Keputusan Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan RI Nomor 835 Tahun 2024 oleh Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan, Siti Nurbaya. Proyek ini bertujuan untuk mencetak 1 juta hektar sawah di kawasan Hutan Lindung, Hutan Produksi Tetap, dan Kawasan Hutan Produksi yang Dapat Dikonversi di Kabupaten Merauke.
Yayasan Pusaka Bentala Rakyat (PUSAKA) mencatat bahwa lokasi proyek ini termasuk kawasan hutan adat dan memiliki nilai konservasi tinggi. Perwakilan pemilik tanah di Distrik Ilwayab, Marga Gebze Moyuend dan Gebze Dinaulik, melaporkan bahwa tanah mereka telah digusur tanpa persetujuan.
PUSAKA juga menyatakan bahwa proyek PSN Merauke ini tidak melibatkan masyarakat terdampak dan organisasi lingkungan hidup sejak awal. Mereka juga menyoroti bahwa proyek ini belum memiliki dokumen lingkungan dan persetujuan lingkungan yang lengkap.
Di sisi lain, LBH Papua juga mengkritik proyek tersebut karena dinilai mengancam Taman Nasional, Suaka Margasatwa, dan Cagar Alam yang dilindungi di Merauke. LBH Papua menegaskan bahwa proyek PSN ini bisa merusak eksistensi kawasan perlindungan alam yang telah ditetapkan sebelumnya.
Meski mendapat kritik, pemerintah terus melanjutkan proyek PSN tersebut. Wakil Menteri Pertanian, Sudaryono, menyatakan bahwa berbagai PSN yang dijalankan Kementerian Pertanian, termasuk di Merauke, berjalan dengan baik. Menteri Pertanian, Andi Amran Sulaiman, juga telah menegaskan komitmen pemerintah untuk menjadikan Merauke sebagai lumbung pangan dunia.
Dalam kunjungannya ke Merauke, Amran menekankan pentingnya program food estate dan cetak sawah untuk meningkatkan ketahanan pangan dan menjadikan Indonesia sebagai lumbung pangan dunia. Meskipun demikian, kritik terhadap proyek PSN Merauke terus mengemuka dan menimbulkan kekhawatiran terhadap dampak lingkungan yang bisa ditimbulkannya.
